
從公布的圖片可以清晰看到無人機的駕駛艙,從外觀上也可以判斷是款單引擎飛翼飛機。值得注意的是,這架無人機重達20噸,如此重量是否影響無人機的空中機動性?俄羅斯無人機專家基尼斯此前說,他們設計的時候參照了美國超級大黃蜂的16噸空重,考慮到其他一些性能需求,確實舍棄了“獵人”無人機的一些機動性,但他認為,在實戰中無人機的隱身能力比機動性更重要,所以他們把重心放在無人機的隱身設計上,這反而能提高飛機的生存能力。
“獵人”無人機項目始于2011年,當時俄羅斯與蘇霍伊設計局簽署了開發協議,以“第六代戰機”為目的研發一款重型自主打擊無人機,其作戰區域可覆蓋半徑3500公里的范圍,最高時速達1000公里。
2018年7月,俄羅斯新聞局稱,“獵人”無人機的任務與美國的無人機類似,都是為了打擊敵方的防空系統和指揮通信系統。“獵人”是完全自主的無人機,也就是說,它能夠獨立起飛、獨立完成任務,并自主返航降落。戰斗中,這款無人機還可以自主分析戰斗情況,在必要時暫停攻擊。“獵人”的戰斗人工智能系統,代表了俄羅斯對第六代戰斗機的理解和定義,也顯示俄羅斯對發展無人機的重視程度。
據報道,“獵人”的開發工作由西伯利亞航空工廠承擔。自2018年11月以來,工廠一直在對無人機進行跑道測試,至12月基本結束測試,接著又開始起飛降落試驗,預計于今年春季完成試飛,并有望今年納入俄羅斯軍方武器庫。
俄羅斯每次發展新型武器,美國人總少不了揶揄打擊。美國的軍事專家說,“我們并不擔心俄羅斯所謂的‘第六代戰機’,他們只是在拼命追趕我們而已”。其實這是典型的酸葡萄心理:美國至今沒透露任何重型自主擊打無人機的消息,是心虛了吧?眼見俄羅斯如此咄咄逼人的發展態勢,美國人的緊張心情倒也可以理解。
當然,對俄羅斯的武器發展計劃,也不能過于樂觀,一個典型的例子是,蘇-57第五代戰斗機于2010年首飛,但到2019年還沒正式定型和入役。“獵人”能否如期推進?我們拭目以待。