資本總是“聞風(fēng)而動”。
作為全球知名的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)，軟銀自然不可能放過自動駕駛這個(gè)熱門賽道，據(jù)新戰(zhàn)略低速無人駕駛?cè)襟w統(tǒng)計(jì)，迄今為止，軟銀在自動駕駛這一賽道已經(jīng)投入超過百億美元，其中包括自動駕駛整車解決方案提供商以及相關(guān)供應(yīng)鏈企業(yè)。
22.5億美元——通用Cruise
2018年，軟銀公布了向Cruise投資22.5億美元的計(jì)劃。2019年，美國當(dāng)局批準(zhǔn)日本軟銀集團(tuán)對通用Cruise的投資，交易完成后，軟銀愿景基金將擁有Cruise的19.6% 股權(quán)。同年，Cruise又宣布獲得新一輪11.5億美元的股權(quán)投資，投資方列表中軟銀依舊在列。
對Cruise的投資是軟銀在自動駕駛領(lǐng)域最大的一筆投資，這無疑也體現(xiàn)了軟銀對Cruise未來的看好。
Cruise主要由自動駕駛技術(shù)開發(fā)商“巡航自動化公司”（Cruise Automation）構(gòu)成，最初成立于2013年，該公司于2016年3月被通用汽車收購，當(dāng)時(shí)的收購金額為10億美元。
Cruise能夠?qū)⒆詣玉{駛技術(shù)整合到量產(chǎn)車中，這是它們的獨(dú)特優(yōu)勢。通用汽車已經(jīng)在實(shí)現(xiàn)完全自動駕駛方面取得了重大的進(jìn)展，軟銀確信擁有100多年造車歷史的通用能成功地實(shí)現(xiàn)這一技術(shù)的大規(guī)模量產(chǎn)。
軟銀的邏輯不難理解，傳統(tǒng)主機(jī)廠中通用汽車屬于最早布局自動駕駛的企業(yè)之一，科技公司如Waymo和Uber雖然技術(shù)也很領(lǐng)先，但是總要找傳統(tǒng)車企合作提供車輛，比如Waymo與克萊斯勒和捷豹的合作，Uber的路測也要依靠沃爾沃的車輛等等。
所以與通用汽車合作，相當(dāng)于直接找到了又有技術(shù)又有量產(chǎn)制造經(jīng)驗(yàn)的伙伴，可以讓軟件與硬件更快速更完美地結(jié)合，商業(yè)化推進(jìn)也更快。
在通用體系內(nèi)，Cruise專注于L4級以上自動駕駛的研發(fā)，主要瞄準(zhǔn)無人駕駛出租車這一市場。2018年1月，Cruise推出了首款完全無人駕駛汽車——雪佛蘭Bolt EV，沒有方向盤和踏板。同年8月，Cruise在舊金山對其內(nèi)部員工開放了自動駕駛網(wǎng)約車測試，用戶下載一個(gè)APP即能預(yù)約Cruise的無人車，雖然車上仍有工程師監(jiān)控。
在推出第三代Bolt AV時(shí)，Cruise就表示將在2019年實(shí)現(xiàn)無人駕駛商業(yè)化，但這一計(jì)劃后來也被推遲。2020年10月，Cruise獲準(zhǔn)在加州測試完全無人駕駛汽車（業(yè)內(nèi)也稱Level 4）。
Cruise在路測中積累了大量的經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù)，實(shí)現(xiàn)了自動駕駛技術(shù)的迅速迭代。期間還收購了激光雷達(dá)技術(shù)公司Strobe Inc，吸納了Zippy.ai團(tuán)隊(duì)（一家專注于「最后一公里」快遞機(jī)器人研發(fā)的初創(chuàng)企業(yè)）以及自動駕駛汽車初創(chuàng)企業(yè)Voyage加入Cruise和通用汽車的大家庭。
但燒掉大把資金的Cruise何時(shí)才能迎來商業(yè)化落地目前仍不得而知。
9.4億美元——Nuro
Cruise之后，軟銀另一個(gè)賭注是Nuro。
2019年，Nuro獲得軟銀旗下愿景基金9.4億美元投資。Nuro成立于2016年，研發(fā)方向是無人載物。
2018年，Nuro推出了一款L4級無人駕駛送貨車，可用于生鮮、外賣、包裹等各種貨品的配送服務(wù)。同年，Nuro和全球最大生鮮連鎖超市Kroger宣布達(dá)成合作，采用Nuro的無人駕駛送貨車，于秋季開始試運(yùn)行無人駕駛送貨服務(wù)。隨后，Nuro在美國亞利桑那州與食品零售商Fry’s Food合作，面向公眾開啟雜貨的無人配送服務(wù)。
2020年年底，Nuro獲得了美國加州機(jī)動車管理局（DMV）的“自動駕駛車輛部署許可證”，被允許在加州公共道路上推出付費(fèi)自動送貨服務(wù)，成為首家獲準(zhǔn)提供這類服務(wù)的公司。此外，為了拓展業(yè)務(wù)，Nuro還收購了自動駕駛卡車初創(chuàng)公司IKE。
相比于Cruise無人出租車尚不明朗的商業(yè)化落地前景，聚焦于末端無人配送的Nuro有望更快實(shí)現(xiàn)規(guī)模化落地應(yīng)用，軟硬也有望更快得到回報(bào)。
3.33億美元——優(yōu)步無人駕駛部門
2019年4月，日本軟銀集團(tuán)、豐田汽車公司和豐田集團(tuán)的汽車零部件巨頭電裝公司正式宣布，將向美國網(wǎng)約車巨頭“優(yōu)步”的自動駕駛技術(shù)研發(fā)部門合計(jì)出資10億美元。根據(jù)協(xié)議，軟銀通過其愿景基金間接向優(yōu)步自動駕駛部門注資3.33億美元，豐田和日本汽車零部件供應(yīng)商電裝公司將聯(lián)合注資6.67億美元。
事實(shí)上，軟銀集團(tuán)旗下的“愿景基金”本來就是Uber最大的股東，其曾向Uber投資80億美元，持有Uber15%的股份。
2015年初，優(yōu)步宣布與卡內(nèi)基•梅隆大學(xué)的國家機(jī)器人工程中心（NREC）建立戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，踏上了自動駕駛汽車之旅。一年后，優(yōu)步收購了自動駕駛卡車初創(chuàng)公司Otto。2018年3月，一輛優(yōu)步（Uber）自動駕駛汽車在亞利桑那州坦佩造成一名行人死亡，隨后亞利桑那州暫停了優(yōu)步在該州部署自動駕駛汽車的許可之后，優(yōu)步也將舊金山、多倫多和匹茲堡的自動駕駛測試暫停了。2018年年底，優(yōu)步ATG在匹茲堡恢復(fù)自動駕駛汽車道路測試，后續(xù)相關(guān)測試計(jì)劃也相繼恢復(fù)。
2019年，再獲得軟銀愿景基金及豐田等投資商的10億美元融資后，優(yōu)步拆分了優(yōu)步ATG（自動駕駛部門）。
但優(yōu)步自動駕駛的發(fā)展進(jìn)程并不如預(yù)期，2020年年底，優(yōu)步及Aurora Innovation宣布，優(yōu)步ATG將被初創(chuàng)公司Aurora Innovation收購。
Aurora并非現(xiàn)金收購優(yōu)步ATG；據(jù)向美國證券交易委員會（SEC）提交的備案文件顯示，優(yōu)步交出在ATG持有的股份，并向Aurora注資4億美元，使其在合并后公司持有26%的股份。優(yōu)步ATG的投資者共持有該公司13.8%的股份。）優(yōu)步ATG的股東現(xiàn)在將成為Aurora的少數(shù)股東。
軟銀注資優(yōu)步ATG時(shí)，估值為72.5億美元，優(yōu)步ATG被Aurora收購時(shí)的估值為100億美元，從估值的角度而言，軟銀的投資得到了一定的收益，但這并不是終點(diǎn)，未來如何還要看Aurora的發(fā)展情況。
3.4億美元——滴滴自動駕駛
2020年，滴滴自動駕駛獲得首輪5.25億美元融資，其中，軟銀投資了3.4億美元。作為滴滴的大股東，對滴滴自動駕駛部門的投資也算其在中國自動駕駛領(lǐng)域最大的一筆投資。
2016年，滴滴開始投入自動駕駛研發(fā)測試。2019年8月，滴滴將旗下自動駕駛部門升級為公司。2020年滴滴自動駕駛獲得5.25億美元融資，2021年第一季度，又獲得3億美元融資。另據(jù)了解，滴滴自動駕駛即將完成新一輪融資，融資額超 3 億美元，其中廣汽集團(tuán)投資 2 億美元（廣汽集團(tuán)直接投資 1 億美元，廣汽資本旗下基金投資 1 億美元）。
伴隨著大筆資金的注入，滴滴自動駕駛的進(jìn)程也在不斷加快，2020 年 6 月，滴滴已經(jīng)在上海面向公眾開放 L4 級別的自動駕駛服務(wù)。知情人士稱，到 2025 年，滴滴將在 11 個(gè)城市開放運(yùn)營。
在軟銀的構(gòu)想中，未來交通應(yīng)由電動車、自動駕駛和車輛調(diào)度三部分共同組成。如今看來，滴滴占了兩項(xiàng)，軟銀對滴滴的再次“偏愛”顯得合情合理。當(dāng)然，在如此關(guān)鍵時(shí)期，軟銀選擇把資金投向滴滴，足可見其加碼自動駕駛的野心。
截止到今年3月，滴滴自動駕駛估值達(dá)到34億美元。
軟銀在自動駕駛領(lǐng)域的野心
除投資自動駕駛行業(yè)內(nèi)的獨(dú)角獸外，軟銀也在培育自己的自動駕駛團(tuán)隊(duì)。
2016年，軟銀和AdvancedSmartMobility聯(lián)合成立SBDrive公司，研發(fā)自動駕駛公共汽車。2018年年7月，SBDrive和百度日本分公司達(dá)成合作。預(yù)計(jì)在2019年初，百度和金龍聯(lián)合汽車共同開發(fā)的10輛阿波龍迷你電動巴士將運(yùn)往日本。SBDrive也計(jì)劃于2020年在羽田機(jī)場達(dá)成無人大巴的商用。
對軟銀而言，在自動駕駛領(lǐng)域，目前其愿景基金已覆蓋產(chǎn)業(yè)鏈中下游，從傳感器硬件廠商到算法芯片研發(fā)公司等，軟銀在核心供應(yīng)鏈領(lǐng)域的投資也毫不手軟，其中包括英國芯片開發(fā)公司ARM、智核芯片組公司Nivida、美國智能汽車攝像頭研發(fā)商N(yùn)auto、以色列無人汽車傳感器制造商Innoviz、地圖制作及分享網(wǎng)站Mapbox、照相技術(shù)公司Light、移動出行企業(yè)Monet。
表：軟銀近年來在自動駕駛相關(guān)核心供應(yīng)鏈的投資情況（本表粗略統(tǒng)計(jì)，如有未完善之處，請指正！）
除去即將出售的ARM，軟銀在自動駕駛產(chǎn)業(yè)鏈上下游的投入已經(jīng)超過百億美元，盡管自動駕駛被看作是未來的方向，但在整體商業(yè)化前景并不明朗的當(dāng)下，軟銀為何投資如此大手筆？
這就不得不提軟銀對于出行領(lǐng)域的偏愛。中國的滴滴、美國的Uber、印度的Ola、東南亞的Grab、歐洲的Taxify以及中東的Careem等，每個(gè)國家網(wǎng)約車巨頭背后，都有軟銀的身影。
出行領(lǐng)域經(jīng)過近幾年的醞釀，不僅成為最吸金、最吸睛的行業(yè)，也逐漸成為整個(gè)科技行業(yè)發(fā)展的新焦點(diǎn)。長遠(yuǎn)來看，出行是整個(gè)社會的剛需，出行領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)增長點(diǎn)將會落腳在自動駕駛時(shí)代，共享汽車的模式讓自動駕駛技術(shù)出現(xiàn)了加速落地的可能性，同時(shí)也推動了傳統(tǒng)自動駕駛技術(shù)的發(fā)展。
在構(gòu)建出行帝國的過程中，自動駕駛技術(shù)越來越受到軟銀的重視，孫正義曾公開表示，共享出行領(lǐng)域的服務(wù)將會在共享經(jīng)濟(jì)和自動駕駛領(lǐng)域中占據(jù)更為重要的戰(zhàn)略地位。
而不論是Cruise還是優(yōu)步、滴滴，他們自動駕駛聚焦的方向都是無人出租車，瞄準(zhǔn)的都是共享出行領(lǐng)域，這也是軟銀為什么持續(xù)大手筆投入的原因。
盡管目前來看在自動駕駛領(lǐng)域的廣撒網(wǎng)是否能讓軟銀得到預(yù)期回報(bào)猶未可知，但巨額資金的注入無疑將會對該領(lǐng)域技術(shù)發(fā)展進(jìn)程起到進(jìn)一步的推動作用。
