據(jù)外媒彭博社近期報道,作為被孫正義重金押寶的在線地圖服務(wù)供應(yīng)商——Mapbox,正在軟銀的推動下試圖以SPAC形式上市。
成立于2010年的Mapbox,最早是一家提供訂制在線地圖服務(wù)的軟件企業(yè)。其產(chǎn)品形式是:采集地圖相關(guān)數(shù)據(jù)后進(jìn)行整理與整合,并以地圖開源平臺的形式展現(xiàn)出來,而企業(yè)則借助API、SDK等方式把Mapbox的數(shù)據(jù)和功能整合到自己的產(chǎn)品中。
目前,其客戶范圍已經(jīng)覆蓋了包括Uber、特斯拉、Evernote、Facebook和墨跡天氣等企業(yè)和產(chǎn)品。據(jù)公開資料,目前每月有6億活躍個人用戶在間接使用Mapbox的服務(wù)。
但在2017年,孫正義領(lǐng)投Mapbox的C輪融資后,或許是受這位對自動駕駛非常癡迷的投資人影響,公司正逐漸向自動駕駛所需的高精度地圖方向發(fā)展。
近年來,孫正義在無人駕駛領(lǐng)域不斷瘋狂“押寶”,此次Mapbox籌備上市的背后也是因為他的大力推動。而為何他如此看好這家名不見經(jīng)傳的地圖企業(yè)?這就要從高精度地圖在無人駕駛領(lǐng)域中的重要性說起了。
高精度地圖是自動駕駛的“底層基礎(chǔ)設(shè)施”
不同于芯片、算法、激光雷達(dá)等高難度板塊,高精地圖更多時候顯得沒什么“存在感”。但對于無人駕駛的真正實現(xiàn)來說,高精地圖的重要性并不次于其它部分。媒體彭博社就曾表示,如果一家公司可以為自動駕駛提供最詳細(xì)、覆蓋范圍最廣的高精地圖,那么其價值可能會達(dá)到數(shù)十億美元。
事實上,對任何有志于在無人駕駛領(lǐng)域拼出一方天地的企業(yè)來說,高精度地圖都是如影隨形的存在。縱觀整個智能汽車產(chǎn)業(yè)鏈中的生產(chǎn)與使用者,沒有哪家企業(yè)與高精度地圖沒有任何關(guān)聯(lián)。
那么,究竟什么是高精地圖?
通俗的講,高精度地圖就是精度更高、數(shù)據(jù)維度更豐富的電子地圖。其精度更高體現(xiàn)在:一般電子地圖的精度在米級別,商用GPS精度為5米,而高精度地圖精確到厘米級別。
而數(shù)據(jù)維度更多體現(xiàn)在其包括了除道路信息之外的與交通相關(guān)的周圍靜態(tài)信息,包括了車道信息和車道周邊的固定對象信息。
但這還沒完,除了高精度和高豐富度的數(shù)據(jù),高精度地圖還要滿足“高鮮度”的要求。即高精度地圖數(shù)據(jù)必須及時更新,確保高度的“現(xiàn)勢性”。
如果參考博世在2007年提出的關(guān)于無人駕駛時代所需的局部動態(tài)地圖(Local Dynamic Map)的定義,那么為了滿足自動駕駛的安全需求,高精度地圖的更新頻率需要提升至分級甚至秒級。(分級數(shù)據(jù)需要提供紅綠燈的相位、交通擁堵等實時路況相關(guān)信息,秒級需要提供車輛、行人等交通參與者的實時狀態(tài)數(shù)據(jù))
所以,好的高精度地圖=高鮮度+高精度+高豐富度。有了高精度地圖,自動駕駛才能真正成行。有國內(nèi)的高精度地圖廠商表示,“如果把傳感器比作自動駕駛汽車的眼睛,把汽車控制系統(tǒng)比作大腦,那高精度地圖就是大腦里的經(jīng)驗,對大腦的決策起關(guān)鍵性作用。所以,某種意義上,高精度地圖被認(rèn)為是自動駕駛的核心突破點。”高精地圖對自動駕駛的重要性,可見一斑。
不過,如果只看國內(nèi),目前在高精度地圖領(lǐng)域挑大旗的,仍然是百度、四維圖新和高德等在地圖領(lǐng)域摸爬滾打多年的老將。究其原因,還是因為:想繪制高精度地圖,實在是太燒錢了。
高精度地圖真的很“燒錢”,另外國內(nèi)還有“門檻”
目前,國內(nèi)高精度地圖繪制廠商多依靠硬件能力,即使用高精度地圖測繪采集車作為主要繪制方法。
據(jù)統(tǒng)計,一輛高精度地圖測繪采集車的造價通常在數(shù)百萬元到一千萬元人民幣左右。有媒體指出,高德的一輛采集車的造價超過了800萬人民幣;騰訊在地圖上每年的非人員性投入是億元人民幣級別。
而若要覆蓋主要道路,并能做到高頻率更新,企業(yè)則至少需要10輛測繪車。
高精度地圖測繪采集車的效率方面也不容樂觀。資料顯示:目前,厘米級地圖的測繪效率約為每天每車100公里道路,成本可達(dá)每公里千元。硬件與成本,都限制了高精地圖的生產(chǎn)效率。
另外,相較于傳統(tǒng)地圖,國內(nèi)的高精度地圖壁壘較高。在國內(nèi),企業(yè)申請繪制高精度地圖,必須有中國自然資源部批準(zhǔn)的導(dǎo)航電子地圖制作甲級資質(zhì)。
而企業(yè)申請甲級電子導(dǎo)航地圖必須滿足硬件與人才兩方面要求。在實際業(yè)務(wù)上,則對硬件及人才要求更高。
目前,國內(nèi)擁有甲級電子導(dǎo)航地圖資質(zhì)的企業(yè)并不多,而這些企業(yè)中,也僅有少數(shù)具備高精地圖生產(chǎn)的能力。
目前看來,國內(nèi)百度、四維圖新和高德,在高精度地圖繪制的方法層面已經(jīng)做出一定突破,并在商業(yè)化落地方面都取得了一些進(jìn)展。
從廠商市占率來看,依據(jù)IDC數(shù)據(jù) ,2019 年中國高精度地圖市場集中度較高,前三名分別為百度、四維圖新和高德,市占率分別為29.3%、21.7%和 17.9%。有一定的相對優(yōu)勢。
但也有數(shù)據(jù)指出,預(yù)計 2020 年我國高精度地圖市場規(guī)模為120 億元,到 2025 年將達(dá)到 600 億元,年均復(fù)合增速達(dá) 37.97%。從市場空間的角度看,其它企業(yè)仍有機(jī)會。
合法、高效與低成本,將成為競爭中的決勝關(guān)鍵
回到本文開頭提到的Mapbox,相對于利用專業(yè)的地圖信息采集汽車來獲得高精度地圖,Mapbox則更依靠用戶數(shù)據(jù)來繪制高精度地圖。
Mapbox曾對國內(nèi)媒體表示,其構(gòu)建的高精度地圖可以被稱之為“軌跡地圖”(Trajectory Map)。
據(jù)公開資料顯示,每天會有超過3億英里的道路數(shù)據(jù)、交通情況數(shù)據(jù)、行車軌跡等數(shù)據(jù)被Mapbox收集起來,這些數(shù)據(jù)來源于使用Mapbox服務(wù)的企業(yè)的海量用戶,其數(shù)據(jù)以匿名的形勢反饋給MAPBOX。通過.這種“軌跡地圖”與車載傳感器的配合,Mapbox可以讓自動駕駛系統(tǒng)做出最佳判斷。
不過,盡管Mapbox聲稱所獲的數(shù)據(jù)全部是匿名形勢,但其對個人隱私數(shù)據(jù)是否有潛在的威脅,以及這些數(shù)據(jù)是否能無條件的商用,仍值得商榷。
毫無疑問,未來的幾十年里,無人駕駛將深刻地影響人們怎樣出行和貨物如何運(yùn)輸。而高精度地圖作為無人駕駛的“底層基礎(chǔ)設(shè)施”,將在其中起到無法替代的作用。對于眾多投身其中的企業(yè)來說,如何找到一條合理的、高效率與低成本的路徑,將是決定未來能否稱霸的關(guān)鍵。